Trong khi giới công nghệ đang hướng tới Silicon Photonics như một bước tiến lớn trong truyền dẫn dữ liệu tốc độ cao cho AI, CEO NVIDIA Jensen Huang lại tỏ ra thận trọng. Ông cho rằng công nghệ này vẫn còn cách hiện thực hoá vài năm nữa và thế giới nên tiếp tục dựa vào công nghệ truyền thống bằng dây đồng.
Silicon Photonics vẫn chưa sẵn sàng thay thế dây đồng
Silicon Photonics là công nghệ truyền dẫn tích hợp giữa laser và silicon, nhằm tạo ra khả năng truyền dữ liệu cực nhanh – được xem là bước tiến tất yếu trong các hệ thống tính toán AI tốc độ cao. Công nghệ này có tiềm năng giảm độ trễ kết nối và tăng băng thông giữa CPU và GPU – điều vô cùng quan trọng trong các hệ thống siêu máy tính hiện đại.
Tuy nhiên, theo Jensen Huang, giải pháp đóng gói (packaging) cho Silicon Photonics vẫn chưa đạt đến mức hoàn thiện để có thể triển khai rộng rãi. Dù NVIDIA vẫn đang hợp tác cùng TSMC để phát triển công nghệ này, Huang cho biết cần thêm vài năm nữa trước khi có thể ứng dụng thực tế ở quy mô lớn. Do đó, ông cho rằng dây đồng – với tính ổn định và chi phí hợp lý – vẫn là lựa chọn tối ưu trong ngắn hạn.
Điều này có phần trái ngược với kỳ vọng của ngành khi nhiều hãng đã bắt đầu thử nghiệm hoặc tuyên bố phát triển sản phẩm dựa trên Silicon Photonics. Ngay cả NVIDIA cũng đang đầu tư vào mảng này với các nền tảng như Quantum-X Photonics – một giải pháp chuyển mạch mạng, và Spectrum-X Photonics – hệ thống switch Ethernet được kỳ vọng ra mắt vào năm 2026. Nhưng các giải pháp này vẫn đang trong giai đoạn phát triển và thử nghiệm.
Vì sao NVIDIA chưa sẵn sàng chuyển đổi?
Một trong những rào cản chính khiến NVIDIA chưa thể “chuyển nhà” sang Silicon Photonics nằm ở kiến trúc phần cứng hiện tại. Để tích hợp hoàn chỉnh công nghệ này vào các tile GPU – từng đơn vị xử lý trong GPU đa chip – công ty sẽ cần thiết kế lại từ gốc kiến trúc phần cứng. Đây là quá trình phức tạp và đòi hỏi thời gian, đặc biệt trong bối cảnh nhu cầu thị trường về GPU hiệu năng cao đang ở mức cực lớn.
Jensen Huang khẳng định: “Chúng ta vẫn cần phụ thuộc vào dây đồng trong nhiều năm tới.” Đây không chỉ là lựa chọn mang tính kinh tế, mà còn là giải pháp kỹ thuật hợp lý trong giai đoạn chuyển giao công nghệ.
Việc NVIDIA thận trọng với Silicon Photonics không có nghĩa họ bác bỏ hoàn toàn tương lai của công nghệ này. Ngược lại, hãng vẫn đang đầu tư mạnh và lên lộ trình cho các sản phẩm sử dụng nó trong tương lai, nhiều khả năng vào cuối thập kỷ này. Nhưng hiện tại, khi chưa có một tiêu chuẩn đóng gói đủ hoàn thiện và kiến trúc phần cứng chưa thích nghi, việc kiên định với dây đồng là một bước đi chiến lược – cân bằng giữa đổi mới và tính khả thi.